LATACUNGA

Se encuentra en la Sierra centro del país, en las estribaciones de la cordillera de los Andes en Ecuador, cerca del volcán Cotopaxi en la hoya de Patate. Se encuentra a 2750 metros sobre el nivel del mar y tiene una temperatura promedio de 12 grados Celsius.

Conocida como: "Latacunga, Pensil de los Andes", "Latacunga Romántica", "Ciudad de León", o "la ciudad de los mashcas". Es una ciudad que en el siglo XXI demostrò un desarrollo sostenido que la colocó entre las ciudades más importantes de la sierra ecuatoriana. Todos los bienes históricos, arquitectónicos y culturales que posee Latacunga le han permitido ser considerada como Ciudad Patrimonial de la Nación.

Su nombre proviene de las palabras "llacta kunka" que significa "Dios de las Aguas", Latacunga está dividida en 16 parroquias urbanas: Eloy Alfaro, Ignacio Flores, Juan Montalvo,La Matriz, Latacunga, San Buenaventura.
Rurales: 11 de Noviembre, Alaques, Belisario Quevedo, Guaitacama, Joseguango Bajo, Mulaló, Poaló, San Juan de Pastocalle, Tanicuchí, Toacaso.

Extensión:  1.377 km2

Fecha de fundación: 01 Septiembre de 1534

Población: 170.489 habitantes

Actividades Económicas:

Se dedican a las industrias florícolas que han dinamizado su economía convirtiéndola en el motor económico y generador de divisas de la Sierra Centro, además, Latacunga cuenta con industria minera de caliza y cemento, industrias metalúrgicas liviana y pesada, agroindustria, industria lechera y ganadera, tiene un aeropuerto internacional y en la parte urbana posee grandes mercados y centros comerciales modernos que la convierten en centro comercial de la nación ecuatoriana.

Principales Atractivos:

Iglesia del Salto

La Iglesia del Salto tiene su origen en el cráter volcánico del Asiento de Latacunga él cual, transformando en violentas inundaciones de lodo y materiales del Cotopaxi, arrasaron sistemáticamente la ciudad entre los siglos XVII y XIX.

La tradición señala a una acción milagrosa, como el punto de inicio de una advocación a la Virgen, y consecuentemente a la instalación de un sitio adecuado para tal fin. Así se procedió en la lógica de la religiosidad popular, a edificar en ese punto una modesta capilla denominada "Nuestra Señora del Salto", la que poco a poco se convirtió en sitio obligado de romería.

El terremoto de 1797 deterioró gravemente la capilla y se la reconstruyo con dimensiones más reducidas en el mismo sitio de la original, y que a finales del siglo XIX y comienzos del XX, se convirtió en una iglesia de una sola nave y torres gemelas en un sentido norte-sur.

Parque Vicente León

El Parque Nacional Vicente León, fue la plaza de armas de la ciudad, donde se desarrollaron las campañas libertadoras.Su trazado es clásico urbanístico castellano que se puede apreciar por las calles rectas del centro histórico.En el Cuzco, Vicente León, junto con el pensador americano y maestro del libertador, don Simón Rodríguez, estructura La Ley de Reforma Agraria.Honradamente hizo fortuna, la misma que ofrendó a su ciudad natal, para que en ella se establezca un colegio. El parque Vicente León lleva el nombre del Ilustre benefactor Latacungueño hombre de extraordinario patriotismo, tiene forma octogonal que en sus inicios debió haber sido la plaza central del diseño urbanístico de la ciudad, lugar donde se desarrollaban las actividades militares religiosas y políticas de la ciudad naciente, actualmente es un parque remodelado en su diseño original pues consta de diferentes trabajos donde se puede observar que el zócalo es de piedra andesita blanca de cantera, lo que le da una sobria elegancia, conjuntamente al cercado de hierro forjado que circunda al parque.Sus claustros inmortales son visitados por turistas nacionales y extranjeros. De renombre es su Museo Zoológico. En su Templete se guardan las cenizas del Patrono del establecimiento. Fue inaugurado el 24 de mayo de 1977. Ahí se mira el busto del filántropo, en el que reluce su grandeza consagrada a armonizar eternamente la ciencia y la cultura"

La Catedral: 

En 1975 fue intervenida para realizar trabajos de restauración y ornamentación. La Catedral es un símbolo para los latacungueños pues representa la fe de un pueblo con historia y tradición 

Centro Histórico de Latacunga

El centro histórico de Latacunga es una reunión de elementos arquitectónicos coloniales de gran valor histórico levantada a partir de la conquista española, y comprende conjuntos arquitectónicos de gran testimonio histórico como: La Catedral, Templo del Salto, junto al río Yanayacu; Templo de Santo Domingo con su hermosa plazoleta cuyo valor histórico es reconocido ya que allí los patriotas dominaron a las fuerzas españolas y sellaron la Independencia.

El templo de la Merced con su hermosa cúpula y campanarios que fue reconstruida después del terremoto de 1797 (aquí se rinde culto a la "Virgen Señora del Volcán"), el conjunto arquitectónico conocido como "Molinos Monserrath" cuya remodelación permite que actualmente funcione allí la "Casa de la Cultura Núcleo de Cotopaxi". 

Entre los edificios republicanos se destaca el de "Casa de Artes y oficios" (Antiguo CEMAIL) levantado en 1889, sitio donde funcionó la primera fábrica de pólvora de Ecuador.

Gastronomía:

Chugchucaras.- un plato exótico en Latacunga, lo compone empanaditas dulces, fritada (carne de cerdo), papas y maduro frito en grasa de cerdo, canguil, chicharrón y mote. Como acompañante adicional, se puede agregar una salsa de ají Chugchucaras que etimológicamente quiere decir “Cuero Tembloroso” (chugchug = temblar y cara = cuero o piel).

Allullas.- Son preparadas con harina de trigo, la cual es cocida con manteca pura de chancho y huevos son muy crocantitas. La ciudad de Latacunga posee una gran cantidad de sitios que manufacturan allullas.

Queso de hoja.- El nombre del queso de hoja proviene de su preparación, pues esta está hecho de hojas de queso, que se consiguen al amasar el queso fresco. La hoja de achira le da un sabor especial al queso que se envuelve en ella. Otras comidas típicas.- tortillas de maíz, tortillas de palo, machica y chapo.

Fiestas importantes

- Festividad de la Mama Negra e independencia de Latacunga: 11 de noviembre.- Desfiles, eventos culturales y corridas de toros de pueblo.

- Bailes de Inocentes: 28 de diciembre al 6 de enero.- bailes, disfraces, mascaradas, comidas típicas.

- Fiesta de la Virgen de las Mercedes: 23 - 27 de septiembre.- vísperas, mascaradas, bandas de pueblo, fuegos artificiales, misa de gallo, procesión religiosa.

- Feria taurina San Isidro Labrador: finales del mes de noviembre

- Fiestas de Carnaval: En las fechas del carnaval Latacunga ha venido organizando algunos desfiles de carnaval como "El Carnaval de las Rosas" y "El Mashcarnaval", también ha organizado algunos eventos artísticos y culturales para alegrar a la población y a los turistas que llegan en esas fechas.